Mer et littoral : École thématique sur la biodiversité des éponges de la mer Caraïbe

Les éponges sont des organismes modèles pour de nombreuses recherches en biologie et en écologie évolutive, qui dominent en biomasse et en biodiversité de nombreux écosystèmes marins, occupant ainsi une position clé dans leur fonctionnement. Ce sont des bioindicateurs de la qualité de l’environnement et des producteurs de substances bioactives à fort potentiel de valorisation. La Mer des Caraïbes est un « hotspot » de biodiversité marine où la connaissance de la faune des éponges doit être considérablement améliorée. Cette école thématique avait pour objectif (i) de former des scientifiques et des acteurs de la gestion de l’environnement marin aux fondements de la taxonomie des éponges, (ii) d’améliorer la connaissance sur la biodiversité des éponges des Caraïbes, (iii) d’ébaucher une base de données, (iv) de faire émerger des projets de recherche pan-caribéens. L’atteinte de ces objectifs passait nécessairement par la proposition d’un enseignement essentiellement « pratique » durant lequel les participants ont été en prise directe avec l’environnement marin. Cette école associait des acteurs de la gestion de l’environnement marin caribéen. Elle s’inscrivait dans les objectifs de l’INEE du CNRS en matière de transfert de connaissances susceptibles de répondre à des problématiques de conservation des écosystèmes marins, dans ceux de GDRs du CNRS. Cette école a été poursuivie par un workshop qui a marqué le démarrage du Laboratoire International Associé MARRIO qui oeuvrera au cours des quatre prochaines années dans les Caraïbes pour améliorer la connaissance sur la biodiversité et la chimiodiversité des éponges.